它由许多个相同的耙齿机件交错平行组装成一组封闭的耙齿链,在电动机和减速机的驱动下,通过一组槽轮和链条组成连续不断的自上而下的循环运动,达到不断清除格栅的目的。当耙齿链运转到设备上部及背部时,由于链轮和弯轨的导向作用,可以使平行的耙齿排产生错位,使固体污物靠自重下落到渣槽内,脱落不干净时,这类格栅容易把污物带到栅后渠道中。
钢丝绳牵引卷筒机械格栅工作时钢绳驱动装置放绳,耙斗从高位置(上一循环撇渣结束处)沿导轨下行,撇渣板在自重的作用下随耙斗下降。当撇渣板复位后,耙斗在开闭耙装置(电动推杆)的推动下通过中间钢绳的牵引张开并继续下行直至抵达渠道下限位,待耙齿插入格栅间隙后,钢绳驱动装置收绳,进一步强制耙斗完全闭合后耙斗和斗车沿导轨上行,清除栅渣直至触及撇渣板,在两者相对运动作用下,栅渣被撇出,经导渣板落入渣槽,完成一个工作循环。